今回は長野県上田市の中禅寺(ちゅうぜんじ)について。
中禅寺は塩田平の南部の山際に鎮座する真言宗の寺院です。山号は竜王山。
創建は、伝承によれば平安期に空海によって開基されたとのこと。塩田平の他寺院と同様に、鎌倉期に隆盛をきわめ、そののち衰退したようです。
現在の伽藍はほとんどが江戸中期のものですが、薬師堂は鎌倉初期の造営とされます。これは木造建築として信州最古であるだけでなく、中部地方でも最古級で、非常に歴史的価値の高い建造物です。
現地情報
| 所在地 | 〒386-1436長野県上田市前山1721(地図) |
| アクセス | 舞田駅から徒歩40分 上田菅平ICから車で30分 |
| 駐車場 | 20台(無料) |
| 営業時間 | 随時 |
| 入場料 | 200円 |
| 寺務所 | あり |
| 公式ｻｲﾄ | なし |
| 所要時間 | 10分程度 |
境内
本堂
中禅寺の境内入口は北向きになっており、伽藍はいずれも東向きです。
こちらは本堂で寄棟、鉄板葺。大棟は箱棟になっています。
1734年(享保十九年)の造営とのこと。扁額は「龍王山中禅寺」。
仁王門
本堂から参道に戻り、薬師堂のほうへ向かうと仁王門があります。
仁王門は三間一戸、八脚門、切妻造、桟瓦葺。造営年不明。
案内板によると内部にある金剛力士像(仁王像)は鎌倉期の作とされ、長野県宝に指定されています。
薬師堂
仁王門の先には薬師堂が鎮座しています。
桁行3間･梁間3間、宝形造、茅葺。
平安後期から鎌倉初期の造営と考えられています。国指定重要文化財。
案内板によると中尊寺金色堂(岩手県平泉町)と同様の構造になっていて、平安時代後期の特色が見られるとのこと。
平安時代以前の建築は、中禅寺薬師堂をのぞくと東日本では3件*1しかなく、きわめて希少性が高いです。もし棟札などの資料が残っていて、平安時代の建築と確定していれば、この薬師堂も国宝になっていたかと思います。
屋根は宝形造で、茅葺き。
頂部の露盤は格狭間が2つならんだ意匠で、その上に伏鉢と丸い宝珠が乗ります。
正面は3間。
柱間は3間とも板戸。板戸を開くと内側は格子戸になっているようです。
中央の柱間。
軸部は長押が多用され、二重に打った長押に穴をあけることで、板戸の軸を受けています。
板戸と長押の上に中備えはありません。
向かって右。
柱上は舟肘木で軒桁を受けています。舟肘木は横に長い古風な形状。
隅の柱の上の舟肘木は、軒先の側が切り落とされた形状になっています。
柱の下端。こちらも長押が二重に打たれていますが、上の長押は細いものが使われています。
柱は大面取り角柱。面取りの幅が非常に大きく、古風な技法です。
左側面。
柱間は側面も3間。前方の1間は板戸、後方の2間は横板壁。
右側面の前方の1間。
正面と同様に、長押を二重に打って扉の軸受けとしています。
後方の2間。こちらは長押が一重です。
最後方の1間は幅が少し小さく取られています。
背面。中央に引き戸が設けられ、左右の柱間は横板壁。
縁側は切目縁が4面にまわされています。欄干はありません。
軒の出はあまり深くありません。軒裏は平行で、一重のまばら垂木。
床下。母屋柱は床下も大きく面取りされ、八角形に近い形状に見えます。
以上、中禅寺でした。
(訪問日2020/08/01,2025/11/08)
*1:中尊寺のほか、高蔵寺阿弥陀堂(宮城県角田市)、白水阿弥陀堂(岩手県いわき市)がある
